Дев’ятого вересня о 19:00 за київським часом у Баку відбудеться матч між збірними Азербайджану та України. Поєдинок пройде у рамках другого туру відбору до чемпіонату світу 2026 року. Для підопічних Сергія Реброва ця зустріч має важливе значення, адже втрата очок суттєво ускладнить завдання виходу з групи.
Азербайджанці стартували у кваліфікації невдало. У першій грі команда, яку ще тренував Фернанду Сантуш, зазнала нищівної поразки від Ісландії – 0:5. Перший тайм вони ще витримували, але пропущений гол у компенсований час надламав команду, після чого оборона повністю розсипалася. Вболівальники та керівництво федерації жорстко розкритикували Сантуша, адже за 11 матчів з ним на чолі збірна не здобула жодної перемоги, маючи дев’ять поразок і дві нічиї. У результаті, за день до гри з Україною, наставник залишив свою посаду «за взаємною згодою». Тимчасово збірну очолив тренер молодіжної команди Айхан Аббасов. Крім того, через травму азербайджанці не зможуть розраховувати на форварда Ахундзаде.
Збірна України також почала відбір із поразки. У домашньому поєдинку, що відбувся у Польщі, «синьо-жовті» поступилися фаворитам групи – збірній Франції. Перший тайм пройшов повністю під диктовку французів, а у другому українці створили кілька гострих моментів, але реалізувати їх не змогли. Франція впевнено довела матч до перемоги з рахунком 2:0. До того ж кадрові проблеми команди Реброва тільки зросли: окрім Луніна, Миколенка, Тимчика та Яремчука, тепер травмувався і Циганков.
Історія протистоянь між цими збірними обмежується лише товариськими матчами у 2006 році: у Баку була зафіксована нічия 0:0, тоді як у Києві українці розгромили суперника 6:0. Тепер же їх чекає перша офіційна зустріч у відборі на чемпіонат світу.
Прогноз: попри зміну тренера в Азербайджані, кардинальних змін за кілька днів очікувати складно. Клас збірної України вищий, тому прогнозується перемога «синьо-жовтих» із різницею у два м’ячі.
Орієнтовні склади:
Азербайджан: Магомедалієв, Гусейнов, Бадалов, Мустафазаде, Дашдеміров, Джафаргулієв, Ібрахімлі, Махмудов, Нурієв, Дадашов, Емрелі.
Україна: Трубін, Конопля, Матвієнко, Забарний, Зінченко, Калюжний, Ярмолюк, Зубков, Судаков, Гуцуляк, Довбик.
