Справжня футбольна драма розігралася на стадіоні в Атланті. Чинні володарі Кубка світу продемонстрували феноменальну волю до перемоги в першому раунді плей-оф.
Вони поступалися у два м’ячі. Аргентинці зуміли переломити хід невдалої зустрічі проти непоступливої збірної Єгипту, забивши вирішальний гол на останніх хвилинах поєдинку.
Тепер команда Скалоні крокує далі. Попереду на тріумфаторів чекає чвертьфінальна гра, запланована на 12 липня, де їхнім суперником стане сильніший у парі Швейцарія — Колумбія.
Початок матчу виявився шокуючим для фаворитів. Вже на 15-й хвилині Ібрагім замкнув навіс від Аттіа і несподівано відкрив рахунок. Невдовзі «альбісінесте» заробили пенальті, але Мессі схибив з позначки — його удар потягнув кіпер Шобейр, який відбив свій другий одинадцятиметровий на мундіалі.
«Фараони» одразу перебудувалися на глухий захист. Тим часом їхній воротар упіймав справжній кураж, здійснивши суперсейви після потужних пострілів Альвареса та Макаллістера, а згодом стійка врятувала африканців після фірмового штрафного від Мессі.
Друга половина зустрічі розпочалася з нових випробувань. Аргентина пропустила знову, проте гол Зіко скасували через фол після перегляду VAR, але згодом цей же форвард забив уже абсолютно легітимно.
Тоді південноамериканці влаштували неймовірний штурм. На 79-й хвилині Ромеро головою замкнув подачу Мессі, відігравши один м’яч, а невдовзі Лаутаро Мартінес примудрився промахнутися по порожніх воротах буквально з одного метра.
Проте капітан швидко виправив помилку партнера. Мессі взяв гру на себе і точним ударом з меж карного майданчика прошив Шобейра, зрівнявши рахунок завдяки рикошету від каркаса воріт.
Африканська команда остаточно втратила концентрацію та зламалася. На третій доданій хвилині Енцо Фернандес замкнув пас від Лаутаро і приніс Аргентині перемогу з рахунком 3:2 — точно так само три дні тому підопічні Скалоні здолали непокірну збірну Кабо-Верде.
Перед стартовим свистком обидва наставники внесли корективи. У стартовому складі південноамериканців замість Медіни, Альмади та Лаутаро Мартінеса з’явилися Тальяфіко, Паредес та Альварес, тоді як у Єгипту з перших хвилин замість Мармуша та Фаті вийшли Хассан і Лашін.
Чемпіонат світу. Плей-оф. 1/8 фіналу
Аргентина – Єгипет – 3:2
Голи: Ромеро, 79, Мессі, 83, Фернандес, 90+3 – Ібрагім, 15, Зіко, 67
На 21 хвилині Мессі не реалізував пенальті (воротар)
Попередження: Шобейр, 90+5, Фаті, 90+5, Аттіа, 90+8
Аргентина: Е. Мартінес – Тальяфіко (Гонсалес, 66), Лісандро Мартінес, Ромеро (Отаменді, 90+5), Моліна (Монтьєль, 73) – Фернандес, Паредес, Макаллістер, де Пауль (Лаутаро Мартінес, 66) – Альварес (Медіна, 90+5), Мессі
Єгипет: Шобейр – Хазеф, Рабія, Ібрагім, Хані – Хассан (Трезеге, 73), Лашін (Зізо, 90+6), Аттіа, Ашур (Фаті, 46) – Зіко (Мармуш, 80), Салах
Арбітр: Франсуа Летексьє (Франція)
Стадіон: «Мерседес-Бенц Стедіум» (Атланта)
Удари (у площину): 19 (7) – 5 (2)
Кутові: 6 – 1
Офсайди: 3 – 0
